一開始決定去諮商，不是因為發生了什麼戲劇化的大事。
去年寫書＋全職工作的那段時間，我明顯感覺到，有些情緒和壓力，已經不是靠休息、聊天、旅行就能整理好的程度。
而且這幾年越來越認識到像ADHD、HSP(高敏)、CPTSD這些概念，讀了很多書籍跟資料，才發現自己身上有蠻多需要處理的問題，需要通過外部幫助來解決。
加上身邊很多朋友都有看諮商的經歷，一致推薦我去試看看，所以等到裸辭之後，我就決定認真來看心理諮商。
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一開始我其實是先看台灣的三次免費額度，但發現線上諮商還是沒有辦法讓自己完全放開，所以決定在澳洲找離家近的諮商師。
而真正開始找資料之後，我才發現，在澳洲做心理諮商，光是搞懂 GP、Mental Health Plan、referral、Medicare 補助這些流程，就已經夠讓人頭大。
所以這篇先不談太多個人感受，先把我第一次在澳洲做心理諮商時，實際走過的流程整理下來。
如果你也正在考慮開始，希望這篇可以讓你少走一點彎路。
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首先最重要的是，如果你想透過 Medicare 拿補助，需要先去 GP 拿 referral，並請 GP 開 Mental Health Plan。
記住這個關鍵字：Mental Health Plan。
有了這份計畫之後，Medicare 一年最多可以補助 10 次心理諮商。
它不是全額補助，但多少可以減輕一些負擔。像我這次一堂是 $260，Medicare 補助 $98。
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流程大致是這樣：
第一步，先上網找你想看的諮商師或心理師。
第二步，確認對方是否可以預約、是否接受 Mental Health Plan，以及大概什麼時候有空位。
第三步，再去 GP 那裡，請 GP 幫你開 Mental Health Plan 和指定對象的 referral。
第四步，帶著 referral 和 Medicare 資料去看診。之後補助通常會在看診後處理。
我第一次就是因為不知道這個順序，直接跑去診所問 GP。結果 GP 問我要 refer 給誰，我完全答不上來。
後來 GP 給我看了幾家範例，我才回家慢慢讀每位諮商師的介紹，確認預約時間後，再回 GP 請他開具體的 referral。
所以如果你還在剛開始找資料，這是我最想提醒的一點：不是先去 GP，然後等 GP 幫你安排好一切。
比較實際的做法是，先自己找好想看的對象，再請 GP 開 referral。
另外，很多諮商師的預約都會排到幾週，甚至幾個月後。如果你比較急，也可以先預約諮商師，再去 GP 拿 referral。
通常看診時會先全額付款，Medicare 補助是在看診後才撥款。
Mental Health Plan 一開始通常會先開 6 堂。看完之後，再回 GP review，接著開剩下的 4 堂。
如果你中途覺得諮商師不適合，也可以換人。只要回去 GP，請他重新開 referral 就好。
如果你是因為 burn out、工作壓力，或身心狀態已經影響工作，也可以和 GP 討論是否需要請假、調整工作安排，或和公司談暫時減少工時、遠端工作等方案。
至於要怎麼看諮商師的類別、不同專業之間有什麼差異，以及怎麼判斷誰比較適合自己，我也是後來才慢慢摸索出來的。
下一篇再來詳細分享。