Penrith，坐落在藍山山腳下的大鎮。我以前聽到的版本很一致：髒、亂、治安差，但又一直想去看消防博物館 ，所以最後還是決定，不用聽說，用腳走一次。
先說結論：Penrith 不是單一面貌，它的反差很大。
火車站北邊，一整排新蓋的低密度公寓拉出第一個印象。街景乾淨、線條俐落，走起來甚至會有點像 Meadowbank。那種「咦，怎麼跟傳聞不太一樣」的錯覺，會先出現。
但你一走到火車站南邊，畫面立刻換台。街區開始老舊，地上垃圾變多，反差很直接。而且離開 Westfield 之後，路上的人明顯變少。週六開門的店也不多，熱鬧會突然中斷。
消防博物館(Museum of Fire)
這趟的重點還是消防博物館。如果你要找一個適合親子半日遊的地方，它真的很可以。
裡面有防火知識，也有各年代、各型號的消防車展示。還有兒童遊樂區，孩子不會無聊，大人也能慢慢看。
但對我來說，它更像是另一件事：用消防史，把雪梨的城市樣貌補齊。
博物館本身的歷史
先從建築本身開始。這座博物館的前身，是雪梨四大發電廠之一，為了緩解二戰後的電力短缺而建的。
更有趣的是，它不是「單獨出現」。當年跟著它一起從美國「進口」的另外三座發電廠，分別在 Port Kembla、Maitland、Liverpool。
後來新州在其他地方蓋了更大、也更能永續運作的電廠，這裡便在 1970 年關廠，之後才轉作消防博物館使用。
雪梨消防史
逛到一半，我被一段問題抓住：你知道雪梨最早的消防裝置，什麼時候開始用嗎？
答案是 1822 年。
軍營失火，出動了兩台由軍方操作的小型消防裝置。因為外型太奇特，還被戲稱為「用手拉的小棺材」。
之後的六十多年，雪梨的消防不是現在這種「統一由政府管」，而是多頭馬車：保險公司、市政府、志工組織，各有各的消防隊。
消防小趣事
更戲劇的是，1837 的建築法案裡有獎賞機制：火災時第一個把水澆進建築的消防隊會被獎勵。於是救火現場常常變成「搶」救火。一直到 1884 年成立統一的消防隊，這些鬧劇才告一段落。
現代消防與我們生活的連結
這是我第一次把「雪梨消防隊的歷史」看成一條線。
讀完介紹，再往前走，就看到 2019 年山火的照片。那時走在路上被煙燻到需要戴口罩的日子，突然又回來了。
這幾週剛好又看到 Central Coast 山火的新聞，在這個時間點走進消防博物館，你會很快對自然生出敬畏，也會更直觀地理解消防員到底在扛什麼。
把這一段消防史看完，我有一種很具體的感覺：跟這塊土地，又更靠近了一點。
冷知識補給
館內還有兩輛日本姐妹市贈送的消防車
博物館每年會辦消防繪畫比賽，參賽者來自澳洲各地（甚至紐西蘭）。我看到不少作品作者的姓氏是華人姓氏。這個現象蠻有趣的，也讓我忍不住想：是不是很多家庭真的把「比賽」當成週末行程的一部分？
榛知 