近期聽說新州南部高地區域(Southern Highland)有一個知名的鐘乳石洞Wombeyan Caves，經過州政府斥資九百多萬澳幣的基礎建設升級改造後，重新對外開放了。
經過搜尋後，發現這個鐘乳石洞距離可以抱袋熊的動物園Taralga Wildlife Park不遠，因此決定要來個二日遊，第一天先去鐘乳石洞，入住Taralga小鎮，第二天去抱袋熊。
先來介紹一下Wombeyan Caves，它其實是一個由兩百多個大大小小洞穴組合而成的一個區域，由新州國家公園管理，目前有五個對外開放的洞穴。進入景區本身是免費的，但進入每一個洞穴都需要額外付費，成人票一個洞穴是$20-$24(不同洞穴稍有不同)。
我們買的門票是2 Cave Combo Pass，包含有導覽的Wollondilly Cave，還有一個可自行參觀的Fig Tree Cave。套票的成人價是$33，確實比單買兩個洞穴的入場券划算。
如果要參加導覽行程，建議大家事先在官網購票，因為導覽行程的票數有限，先行訂票才不會到現場才撲空。
因為鐘乳石洞導覽一天只有兩場，分別是早上10:30及下午1點，而從雪梨開車過去要將近三小時，中間還要休息吃午餐，因此我們即便9點就出發，也差一點趕不上一點的導覽。
特別提醒大家，一定要提早15分鐘到，因為進洞穴的入口，距離停車場走路要10分鐘左右，而且是要爬山的上坡路，家庭或腳程慢的話要抓好時間 (Wollondilly Cave不跟著嚮導無法自行進洞)
到達停車場後，第一件事就是先走到Visitor Centre的窗口將網路購票的憑證換成紙質票
接下來拿著紙質票走回停車場旁邊，沿著步行橋的指示朝山上走到Wattle Hill，將紙質票交給在那裡等候的導覽員後，就可以跟著導覽員進入Wollondilly Cave了。
根據導覽員的介紹，Wombeyan Caves裡的洞穴約有一億年的歷史。Wombeyan這個詞來自於原住名語的Wombat，也就是袋熊，澳洲的原住名在約六千到一萬四千年前首次發現這個地方。
1828年，兩位歐洲人在尋找失蹤的馬匹時，意外發現這個區域，之後的幾十年，越來越多洞穴被發現，並且在1900年代，有些洞穴就已經被當作旅遊景點使用了。不像現在洞穴各處都有安裝照明燈，當時的導覽員需要拿著蠟燭，帶領遊客小心翼翼的前行。我們這次的導覽員還特別控制把所有燈關上幾秒，讓我們體驗當時極致黑暗的環境。
因為之前參觀過藍山的Jenolan Caves，對於Wollondilly 洞穴裡大多數的鐘乳石地貌並不陌生，但還是會時不時被不同形狀的岩石驚艷到，尤其是其中一個需要匍匐前進的區域，是在兩大區域中間切割出一條縫隙，裡面密集的小石牆，像極了古裝劇裡打仗前的沙盤推演圖，非常有趣!
在將近一個半小時的導覽後，我們離開了Wollondilly Cave，前往旁邊的Fig Tree Cave。這個洞穴雖然沒有導覽員，但是因為每隔一段距離就會有音響撥放洞穴介紹，並同步控制區域燈光，所以即便是自行遊覽，也不會看不懂。
Fig Tree Cave屬於比較寬廣的洞穴，裡面的空間十分開闊，在觀景平台上看十分震撼，這是在我之前看過的所有洞穴中，都沒有過的感受。
看完這兩個洞穴後，我們與友人都覺得非常值得，推薦大家買套票! 另外，友人也分享了一個有趣的觀點，這裡很像是暗黑破壞神中的地下洞穴世界，甚至有些鐘乳石長得也像遊戲裡的骷髏怪，時不時還會有蝙蝠飛過，因此參觀時可以有身臨遊戲其境的感覺XD
從洞穴出來後，我們在下山途中，看到山下Visitor Centre旁邊的草地有許多野生袋鼠，於是決定下山後去一探究竟
其中一隻媽媽的育兒袋裡還有小袋鼠，最有趣的是，小袋鼠在育兒袋裡，也會一起吃草!
在草地旁，有條小徑，可以走到這個區域最開始被發現的地方。一旁還有清澈的小溪流過，當作散步行程非常適合。
走到路的盡頭，發現原來是一個半開放的洞穴，不過目前步道是關閉狀態，只能在洞口的平台欣賞。
就這樣，我們結束了在Wombeyan Caves的行程，往回開到Taralga小鎮的民宿入住。
下一篇，跟大家分享這個畜牧小鎮的獨特風情，以及抱袋熊的體驗!
完整行程地圖
https://wanderlog.com/view/djfccrzjvx/新州南部高地-鐘乳石洞–抱袋熊二日遊/shared
榛知 