在幾個月前的文章中，和各位讀者分享了今年澳洲聯邦大選的結果。這次的大選澳洲經過政黨輪替，由工黨替換掉了執政近10年的自由黨。而工黨上任後，新總理艾班尼斯在選前承諾的移民政策改革，持續受到留學生群體的關注，也是影響著許多台灣學生決定是否選擇澳洲作為留學目的地的一大要素 。
因此這篇文章中，將會從澳洲勞動力短缺的方向，和讀者跟進艾班尼斯政府最新公布出來的留學利好政策，以及未來政策會發生的改變。除此之外，也將訪談兩位從疫情時期就在澳洲就讀的留學生，請他們分享疫情時期在澳洲的求學經歷，以及後疫情時代澳洲各大專院校教學模式上漸進式的改變。
給澳洲留學生的利好新政策
首先就現實情況來看，澳洲還是存在極大的勞動力缺口。根據澳洲統計局最新(2022年8月)的資料，全澳洲共有四十七萬個空缺職位，相比去年同期增加了百分之四十，相當於澳洲需要填補五分之一台北市人口的勞動力。
其中一些受影響最嚴重的職業，對一個國家的醫療體系及未來發展尤其重要，比如醫生、護士、教師和工程師等。因此，艾班尼斯政府移民改革的第一槍，就打在了對留學生最重要的簽證之一 : 畢業後工作簽證(Temporary Graduate Work visa – subclass 485，以下簡稱485簽證) 上。
在過去，一般就讀學士的留學生在畢業後只能獲得兩年的485簽證，而一些碩士學位則是三年。在這次的改革中，新政府直接宣布將會增加緊缺職業的485簽證有效年限，比如學士的485簽證從兩年增加到四年、碩士從四年增加到五年。
不過，具體哪些職業政府會定義為緊缺職業，內政部長Clare O’Neil 表示已成立專案小組進行調查與研究，該小組會在十月底匯報調查結果給聯邦政府，而聯邦政府評估後會做最終的決定。
然而與此同時，留學生及其他短期簽證(如打工度假)的回籠，也代表本地勞動力市場優勢不再。因此要如何保護本地勞工，及確保留學生是真的來澳洲「學習」的議題，又再度浮上檯面。前幾年因為疫情鎖國時勞動力進不來澳洲的關係，前政府取消了原本留學生在澳洲一週只能最多工作20小時的限制。
現在勞動力又可以進來了，新政府也確定了這項暫時性的取消政策會在明年六月底結束。屆時，留學生每週工作時數將會再次被限制，只是這次上限不一定會回到最初的20小時，而是要視到時候澳洲的勞動力市場情況而定。
台灣留學生在澳洲的求學現況
聊完了政策，接下來分享一下疫情下在澳洲求學的實況。這次訪談了筆者自己臉書社團留學生在澳洲的兩位新任版主 – Kerwin 及 Shannon。
首先詢問兩位的是疫情期間的教學模式和現在有何不同。說到這點，兩位雖然就讀不同學校，但看法卻是如出一轍，皆表示疫情期間全遠端的線上教學模式成效非常差。根據Kerwin的經歷，在線上上課和當面授課相比，跟同學討論作業的難度增加很多，老師也比較不太能跟同學互動起來，比如很多學生整堂課都關著麥克風跟鏡頭，就像沒這個人存在一樣。雖然好處是老師給分標準會放寬，但與此同時作弊的風氣也變得更為盛行。
而Shannon則表示，有些比較混的老師會直接丟往年的課程錄影給學生，連線上課程都不親自上幾堂。還有發郵件詢問期中考或是作業的問題，也有些老師會當作沒看到完全不回應，讓學生求助無門。因此，有不少學生就遠端上學品質太差這點，決定休學一年。
不過，最近因為澳洲疫情趨緩及整體國家防疫限制逐步放寬，許多課程開始轉為半線上模式，讓想要回到學校的學生可以和助教或教授面對面上課。比如就讀雪梨科大的Kerwin，就分享最近一門課的四堂助教課，改為三堂線下、一堂線上的模式，就讓他覺得體驗好了許多。不僅可以透過一起在教室上課交到更多朋友，能夠當面問助教問題，對於課業及語言學習都有所提升。
不過，雖然留學生在澳洲的就學體驗提升了，但租房體驗卻是在急劇下降，且趨勢絲毫沒有好轉的跡象。這是為什麼呢?
因為留學生及其他短期工作簽證持有者再次回到澳洲，使得租房市場和國境封鎖時期相比，需求驟升，因此出現一房難求的情況。除此之外，許多房東因為疫情期間損失慘重，更想要趁此機會把錢賺回來，就出現了比如Kerwin遇到的情況 – 房東一次狂漲租金80澳幣一週，還將他趕出租屋處。
根據兩位版主的觀察，這樣類似的情況屢見不鮮，在澳洲各大專院校的租房社團都時常看到苦主勸世，建議大家租房前多讀合約上的條款，或是如果初次來到澳洲，首先考慮保障周全的學生公寓，以免落入類似的處境。
最後，綜合以上訪談和筆者在澳洲企業工作、負責畢業生計畫的經驗，跟大家分享對目前國際生畢業後，留在當地就業的機會與挑戰。
澳洲留學生的未來
就前面所分析的勞動力市場缺口來說，短期內(半年到一年)的澳洲依舊是需才孔亟。雖然利好政策還沒有落實，但可以確定的是，澳洲政府已撥出額外預算加速各項簽證審批的速度。因此對於正在申請學生簽證或是剛畢業正在申請工作或移民簽證的讀者，是個不錯的機會。
不過，越來越多的海外勞動力得以進入澳洲，也代表著未來人才市場的競爭會開始加劇，再過兩三年應該就不會像疫情紅利時期一樣容易找到工作了。
而就更長期來看，在勞動力需求放緩後，利好政策會持續多久，除了看屆時政府的移民方向，全球大環境的變化如何影響澳洲經濟，也是一個讀者們可以持續關注的議題。
如果各位讀者有興趣來到澳洲求學，或正在澳洲就學，也歡迎加入臉書社團留學生在澳洲，有關於留學的問題社團裡的版友都會熱心提供解答，並且版主們也都會定期舉辦線下的版聚，讓大家可以多多交流。
榛知 